ZONA HUASTECA

Nombre común
CUAJILOTE
Familia
BIGNONIACEAE
Nombre científico
Parmentiera aculeata (Kunth) Seem.

Sinonimias
Crescentia edulis Desv.
Crescentia aculeata Kunth
Crescentia edulis, Moc. ex A. DC.
Crescentia musaecarpa, Zaldívar ex C. Heller
Parmentiera edulis (Desv.) A. DC.
Parmentiera foliolosa Miers
Parmentiera lanceolata Miers
Parmentiera aculeata (Kunth) L.O. Williams

Otros nombres comunes
Cuachilote, guajilote, chote, guetoxiga, pepino de árbol, guachilote y chayote.

¿Cómo es el árbol?

Es un árbol pequeño que llega a medir hasta 15 m de alto con copa muy ramificada desde la base y sin forma, con tronco principal hasta de 30 cm de diámetro, el tronco es acanalado en la base y con hendiduras a lo largo del mismo, marcadas ligeramente de color café amarillento, con espinas curvas en los nudos de las ramitas.
Las hojas miden de 6 a 15 cm de largo, compuestas por 2 a 3 hojas secundarias o foliolos que miden de 3.5 x 1.5 cm hasta 8 x 3 cm, el foliolo terminal o de la punta, generalmente es más grande; el margen de los foliolos entero es de color verde oscuro en la cara que da al sol y en el envés u opuesta al sol, verde pálido. Estos árboles pierden sus hojas una vez al año.
Las flores son solitarias o agrupadas, se encuentran creciendo directamente del tronco, o en las terminaciones de las ramas de 5 a 8 cm de largo de color crema verdoso, con estriaciones púrpuras, florece durante todo el año.
El fruto que caracteriza esta especie, es alargado y carnoso, con numerosos surcos longitudinales, de color verde amarillento, fibroso en el interior y dulce. Contiene numerosas semillas pequeñas, maduran todo el año.

Datos de entrevistas:

Usos
Principalmente se utiliza como sombra para ganado, los frutos se emplean como complemento alimenticio para animales, también lo usan como cerca viva y para leña utilizan ramas y tronco completo.

Abundancia
Se considera de abundancia regular, debido al número de árboles que tienen los entrevistados en su terreno; para algunos es abundante.

Calidad de la madera
Los criterios de los entrevistados coinciden que es de mala calidad.

Tratamiento de la madera
No le dan ningún tratamiento.

Tiempo y tamaño para aprovechar
Reportan que esta especie la aprovechan desde los 15 años de edad, con un diámetro de 20 cm y 12 m de altura para ser utilizada como leña.

Silvicultura tradicional
La dejan crecer a pleno sol, en especial asociada a potreros para ganado bovino; la trasplantan para lindero y como cercos vivos. En la zona norte del estado de Veracruz, la encontramos cultivada en potreros ganaderos, ampliamente representada.

Importancia de uso según literatura
No existen informes de que su madera tenga uso forestal. El fruto es comido frecuentemente por el ganado y en algunas zonas las personas lo comen hervidos, no muy apetecibles. Localmente se utiliza como planta de sombra y ornato.
La infusión que se obtiene del cocimiento de la raíz se emplea en medicina casera como diurético y como remedio para resfriados, diabetes e hidropesía.
Se registra que se utiliza como laxante, diurético y para tratamiento del riñón.

Distribución de la especie
Originario de México y el Norte de América Central.
Especie de amplia distribución, se encuentra desde el sur de Tamaulipas y San Luis Potosí hasta la Península de Yucatán en la vertiente del Golfo y desde el centro de Sinaloa hasta Chiapas, en el Pacifico.

Requerimientos ecológicos
Altitud: 0 – 600 msnm.
Clima: Cálido húmedo/ semihúmedo y semiseco.
Temperatura media anual: 20 - 29° C
Precipitación anual: 800 – 1,200 mm anuales.
Suelo: desde sedimentario hasta volcánico.