ZONA CENTRO-XALAPA

Nombre común
HULE
Familia
MORACEAE
Nombre científico
Castilla elastica Sessé ex Cerv.

Sinonimias
Castilla lactiflua O. F. Cook.
Castilla costaricana Liebm.
Castilla elastica var. liga J. Poiss.
Ficus gummifera (Miq.) Miq.

Otros nombres comunes
Olacahuite, Tsacat (Totonaca, Ver.)

¿Cómo es el árbol?

Árbol hasta de 25 m y diámetro hasta 60 cm con el tronco derecho, con las ramas muy separadas entre sí, horizontales y ligeramente en forma de S, copa abierta y piramidal. Corteza del tronco externa lisa ligeramente marcada con hendiduras a la largo, con un exudado blanco o cremoso sumamente abundante, amargo. Ramas jóvenes muy gruesas. Las hojas son grandes y largas de 20 a 45 cm de largo y de 10 a 20 cm de ancho, con el margen ondulado, ápice agudo u obtuso. Abundantes pelos sedosos en el envés de las hojas que se aprecian al tacto. Los árboles de esta especie pierden sus hojas entre enero y mayo, excepto en las zonas muy húmedas. Las flores masculinas y femeninas en receptáculos en las ramas de 15 mm de color verde amarillento. Los frutos son carnosos, agregados de 4 a 5 cm de diámetro, cada fruto cónico, de color anaranjado o bermellón, son cartilaginosos, conteniendo una o dos semillas de 8 a 10 mm de largo, rodeados de una cubierta dura morena.

Datos de entrevistas:

Usos
La utilizan como vigas para construcciones rurales ligeras. Por muchos años fue utilizada para extraer el látex con el que hacían impermeables, llamados mangas de hule, en otras zonas del Estado, siguen realizando esta práctica.
La utilizan para leña.

Abundancia
Esta especie es escasa.

Calidad de la madera
El criterio de los productores al respecto de la calidad es muy opuesta, para algunos productores la calidad es mala y para otros la calidad la consideran como excelente.

Tratamiento de la madera
No reportan.

Tiempo y tamaño para aprovechar
Registran aprovechamientos a los 25 años, con 25 cm de diámetro y 20 metros de alto.

Silvicultura tradicional
Han dejado algunos árboles en los terrenos, no les interesa mucho esta especie, debido a que ya no extraen el hule.

Importancia de uso según literatura
La reportan como adhesivo con base del exudado o látex. También la reconocen como combustible
leña.
En Puerto Rico se usa principalmente como combustible, leña.
También ha sido usada para construcción rural ligera, poco durable.
El exudado es industrializable para procesarse para pinturas e impermeabilizantes. El látex también se utiliza en la fabricación de pelotas, guantes e impermeables.
Esta especie constituyó la fuente principal de hule natural en México y en Centroamérica.
En México se usó para hacer las pelotas que se utilizaban en el “juego de pelota prehispánico”.
Se indica en reportes que la madera se podría utilizar en la fabricación de pulpa para papel.
Se reconoce la especie para Usos con fines medicinales la hoja, tallo y exudado látex y hoja, para combatir las hemorroides, inflamación de rodilla.
El tallo y látex para disentería y quemaduras. La planta en general se registra como antiinflamatorio, para utilizarse contra hemorragia estomacal, granos y pies astillados.

Distribución de la especie
Esta especie se encuentra en América desde México, hasta la porción norte de Sudamérica, la reportan también para el este de África.
Para México, la reportan en la vertiente del Golfo de México, desde el norte de Puebla y Veracruz y sur de Tamaulipas y San Luis Potosí, hasta la Península de Yucatán. Y en la vertiente del Pacífico desde Nayarit hasta Chiapas. Es una especie muy frecuente en Selvas altas subperennifolias, crece en suelos de origen volcánico, calizo y metamórfico.
En esta zona centro, se encuentran principalmente en los municipios de Misantla, Yecuatla y Vega de Alatorre.

Requerimientos Ecológicos
Altitud: 0 –700 msnm
Clima: Cálido húmedo a muy húmedo
Temperatura media anual: 25 º C
Precipitación media anual: 1500 mm
Suelo: Desarrolla en suelos arcillosos, pedregosos y con humus, subsuelo arenoso.